शनिवार को दुबई इंटरनेशनल क्रिकेट स्टेडियम में खेले गए एसीसी मेंस अंडर-19 एशिया कप के ग्रुप-ए मुकाबले में पाकिस्तान ने भारत को 43 रनों से हराकर अपनी ताकत दिखाई। शाहजैब खान ने शानदार 159 रनों की पारी खेली, जिसकी बदौलत पाकिस्तान ने 281 रनों का चुनौतीपूर्ण लक्ष्य खड़ा किया। इसके बाद पाकिस्तानी गेंदबाजों ने बेहतरीन प्रदर्शन करते हुए भारतीय टीम को 238 रनों पर समेट दिया और भारत को 43 रन से हरा दिया।
भारत के सेमीफाइनल चांस अब भी जिंदा
हार के बावजूद भारत के सेमीफाइनल में पहुंचने की संभावनाएं बनी हुई हैं। टूर्नामेंट में राउंड-रॉबिन फॉर्मेट के तहत भारत को अभी जापान और यूएई के खिलाफ दो मुकाबले खेलने हैं। ग्रुप ए और ग्रुप बी से शीर्ष दो टीमें सेमीफाइनल में पहुंचेंगी। भारत के पास इन दोनों मैचों को जीतकर अपने नेट रन रेट को सुधारने का मौका है।
यूएई और जापान के खिलाफ भारत की रणनीति
जापान के खराब फॉर्म का फायदा उठाना भारतीय टीम की प्राथमिकता होगी। जापान अपनी पिछली भिड़ंत में यूएई द्वारा निर्धारित 325 रनों के लक्ष्य के जवाब में महज 52 रन पर ऑलआउट हो गया था। दूसरी ओर, यूएई ने अपनी शानदार जीत के साथ ग्रुप ए में शीर्ष स्थान हासिल किया है।
भारत का मौजूदा नेट रन रेट -0.860 है, जबकि यूएई का +5.460। भारत को सेमीफाइनल में जगह बनाने के लिए 2 दिसंबर को जापान और 4 दिसंबर को यूएई के खिलाफ बड़े अंतर से जीत दर्ज करनी होगी। अगर भारतीय टीम यह दोनों मैच जीतने में सफल रहती है और नेट रन रेट में सुधार करती है, तो सेमीफाइनल की राह खुल जाएगी।