80 और 90 के दशक में सनी देओल और अनिल कपूर बॉलीवुड के बड़े सितारों में गिने जाते थे। दोनों की जबरदस्त फैन फॉलोइंग थी और उन्होंने अपने करियर में कई सफल फिल्में दीं। हालांकि जब दोनों एक साथ बड़े पर्दे पर आए तो उनकी फिल्में अपेक्षित सफलता हासिल नहीं कर सकीं। फिल्ममेकर सुनील दर्शन ने हालिया इंटरव्यू में इसकी वजह दोनों कलाकारों के बीच मौजूद आपसी प्रतिस्पर्धा को बताया है। उनके मुताबिक, सनी और अनिल के बीच एक अजीब तरह की राइवलरी थी, जिसका असर कई बार उनके काम और स्क्रीन पर दिखाई देने वाली केमिस्ट्री पर भी पड़ता था।
साथ में की थीं तीन फिल्में
सनी देओल और अनिल कपूर ने साथ में ‘राम अवतार’, ‘इंतकाम’ और ‘जोशीले’ में काम किया था। ‘राम अवतार’ 1988 में रिलीज हुई थी, जिसमें श्रीदेवी भी मुख्य भूमिका में थीं। उसी साल ‘इंतकाम’ आई, जिसमें मीनाक्षी शेषाद्रि, प्रेम चोपड़ा, कादर खान और शक्ति कपूर जैसे कलाकार भी नजर आए। इसके बाद 1989 में ‘जोशीले’ रिलीज हुई। सुनील दर्शन के मुताबिक, इन तीनों फिल्मों में से कोई भी बॉक्स ऑफिस पर हिट साबित नहीं हुई। उनका मानना है कि दोनों अभिनेताओं के बीच जरूरी केमिस्ट्री विकसित नहीं हो पाई और उनकी प्रतिस्पर्धा किरदारों के प्रदर्शन को प्रभावित करती थी।
‘एक अंदर बैठता था, दूसरा गेट के बाहर’
सुनील दर्शन ने दोनों सितारों के व्यवहार को लेकर भी दिलचस्प दावा किया। उन्होंने बताया कि सेट पर कई बार ऐसी परिस्थितियां बनती थीं, जब एक अभिनेता अंदर बैठा होता था और दूसरा बाहर इंतजार करता था। इससे निर्माता के सामने यह परेशानी होती थी कि आखिर वह किस कलाकार से पहले बात करे और शूटिंग को किस तरह आगे बढ़ाए। दर्शन ने उस दौर की इन घटनाओं को बचकानी हरकतों जैसा बताया। उनके अनुसार, ऐसी प्रतिस्पर्धा जब पेशेवर काम के बीच आने लगे तो फिल्म निर्माण की प्रक्रिया प्रभावित होना स्वाभाविक है। हालांकि यह विवरण सुनील दर्शन की अपनी यादों और नजरिए पर आधारित है।
बड़े सितारे होने के बावजूद नहीं चला साथ
सनी देओल अपनी दमदार एक्शन छवि और संवाद अदायगी के लिए लोकप्रिय हुए, जबकि अनिल कपूर ने रोमांस, एक्शन, कॉमेडी और ड्रामा सहित अलग-अलग शैलियों में पहचान बनाई। दोनों व्यक्तिगत रूप से सफल सितारे बने, लेकिन सुनील दर्शन के अनुसार उनकी जोड़ी पर्दे पर वह असर पैदा नहीं कर सकी जिसकी निर्माताओं और दर्शकों को उम्मीद थी। तीन फिल्मों का बॉक्स ऑफिस पर सफल न होना उनके साथ काम करने के रिकॉर्ड का दिलचस्प हिस्सा बन गया। दशकों बाद फिल्ममेकर के इस बयान ने एक बार फिर उन फिल्मों और दोनों अभिनेताओं के पुराने पेशेवर समीकरण को चर्चा में ला दिया है। फिर भी फिल्मों की सफलता या असफलता कई कारणों पर निर्भर करती है, इसलिए राइवलरी को अकेली वजह मानना सुनील दर्शन का आकलन है, कोई स्थापित तथ्य नहीं।